Перед матчем

Надо отметить, что «Эйзель» до этого матча уже трижды принимал финалы Кубка европейских чемпионов (1958, 1966, 1974) и трижды — финалы Кубка Кубков (1964, 1976, 1980). Кроме того, в 1972 году здесь прошёл финал первенства Европы, в котором сборная ФРГ выиграла у сборной СССР со счетом 3:0

Организаторы матча допустили опасную ошибку — болельщики соперничающих команд не были отделены друг от друга должным образом. В результате сектор между особо ярыми фанами английского и итальянского клубов оказался заполнен людьми. Беспорядки начались ещё перед матчем. Их причиной стали многочисленные локальные стычки между английскими и итальянскими фанатами, в том числе между теми из них, которые расположились в «нейтральном секторе». Кто именно начал первым драку осталось невыясненным, и обе стороны того конфликта до сих пор винят друг друга. Полиция бездействовала. Среди итальянцев началась паника, они побежали. Толпа надавила на разделяющий сектора кирпичный барьер, и он обрушился, не выдержав людского напора.

Матч

Представители УЕФА убедили игроков всё же выйти и играть, объясняя это необходимостью потянуть время до прибытия основных сил полиции. «Старая синьора» выиграла. Единственный гол с пенальти забил Мишель Платини.

Последствия

В результате трагедии погибли 39 человек, 32 из которых были итальянцами, 4 — бельгийцами, 2 — французами и 1 — ирландцем. Около 600 человек получили ранения. Ответственность за кровавую драму лежит не только на болельщиках, но и УЕФА, разрешившем проводить матчи на обветшавшей арене. «Эйзель» не отвечал требованиям безопасности. Не была готова и бельгийская полиция, но наказали исключительно англичан. УЕФА наложил запрет на выступление в еврокубках всех клубов Англии в течение пяти лет (на сборную это не распространялось), а «Ливерпуль» должен был отбыть дисквалификацию дополнительно три года, но через год после снятия запрета с остальных клубов Ливерпуль был амнистирован. В 1995 году злополучный стадион «Эйзель» был снесён, а на его месте построен «Стадион «Король Бодуэн»».

Трагедии можно было и избежать. Задолго до начала финального матча, в полицию Брюсселя пришёл факс от английских коллег. Был целый список фанатов, которые в Англии входят в группу риска. Так в письме указывалось и то, что в финальном матче в прошлом году, такие данные получили полицейские Рима, во время матча «Рома» — «Ливерпуль», завершившегося победой в серии послематчевых пенальти англичанами. Тогда римские полицейские прислушались к словам, что помогло предотвратить столкновения как на стадионе, так и в городе. Полиция Брюсселя не сочла нужным внимательно изучить документ и посадила фанатов «Ливерпуля» на сектора Х и Y, а поклонников «Ювентуса» рядом.