Сегодня отмечает свой день рождения бывший тренер "Ливерпуля" Рафаэль Бенитес.

Молодой Бенитес учился в нескольких школах по всему Мадриду и играл за различные школьные команды. Среди его школьных друзей и товарищей по команде был известный в будущем футболист сборной Испании Рикардо Гальего. Юноша рано продемонстрировал свой тренерский потенциал, когда в возрасте тринадцати лет стал тренировать детскую футбольную команду.

В возрасте двенадцати лет Бенитес был принят в одну из юношеских команд мадридского «Реала». Он играл на позиции полузащитника сначала в любительских командах клуба в четвёртом дивизионе, а затем пробился в состав фарм-клуба мадридцев — «Кастилью», игравшую во втором дивизионе. Он также стал студентом спортивного факультета Мадридского Политехнического университета и в 1982 году получил диплом по специальности «физическое воспитание».

В 1979 году Бенитес был приглашён в состав сборной команды по футболу, представлявшей Испанию на играх Универсиады, проходившей в Мехико. В первом же матче, завершившемся победой испанцев над командой Кубы 4:0, он отличился, забив гол с пенальти. В следующей игре, нулевой ничьей с Канадой, он получил травму после жёсткого подката соперника. Эта травма вывела его из строя на год и поставила крест на его шансах заиграть на высшем уровне. В 1981 году Бенитес перешёл в клуб четвёртого дивизиона «Парла». Сначала он находился в этом клубе на правах аренды, но со временем подписал с ним постоянный контракт и помог клубу добиться повышения в классе, выйдя в Сегунду-Б, третью испанскую лигу. За университетскую сборную Испании в дальнейшем он провёл ещё три матча.

В 1985 году он перешёл в другой клуб третьего дивизиона, «Линарес», где в качестве играющего тренера был помощником у Энрике Матеоса. В дальнейшем из-за проблем со здоровьем он был вынужден пропустить практически весь сезон 1985/86 и в конце концов он решил завершить игровую карьеру. В 1986 году, в возрасте двадцати шести лет, Бенитес возвратился в мадридский «Реал» и присоединился к тренерскому штабу клуба. В начале сезона 1986/87 он был назначен тренером «Кастильи-Б». С этой командой он дважды занимал первое место в лиге — в 1987 и 1989 годах. В 1990 году он в третий раз привёл возглавляемую команду к победе — на этот раз вторую юношескую команду «Реала». В середине сезона 1990/91 он сменил Хосе Антонио Камачо в должности тренера команды «Реала», составленной из молодых игроков до 19 лет. С ними Бенитес дважды выиграл юношеский кубок Испании — в 1991 и 1993 годах, оба раза обыграв в финале юношей «Барселоны». В 1993 году команда сделала «дубль» — победила одновременно в чемпионате и в кубке Испании среди юношей до 19 лет. За период работы в «Реале», в 1989 году Бенитес получил самостоятельную тренерскую лицензию, а в 1990 году проходил обучение в футбольном тренировочном лагере в Калифорнийском университете в Дэвисе.

Следующим этапом тренерской работы Бенитеса стал "Ливерпуль".

25 мая 2005 года в Стамбуле «Ливерпуль» встречался в финале Лиги чемпионов с «Миланом». В первом тайме итальянцы забили три безответных мяча, практически обеспечив себе победу в этом матче. Однако «Ливерпуль» смог собраться на второй тайм и за шесть минут забить три мяча в ворота Диды, в итоге одержав победу по пенальти. Таким образом, впервые в истории в финале крупного международного турнира клуб, уступавший с разницей в три мяча, смог стать победителем. Этот матч считается одним из величайших в истории футбола. С "Ливерпулем" Рафа выиграл Лигу Чемпионов, Суперкубок Европы, Кубок Англии и Суперкубок Англии.

2 июня 2010 года стало известно, что руководство «Ливерпуля» предложило Бенитесу досрочно покинуть свой пост и предложило в качестве компенсации 3 миллиона фунтов. 3 июня было официально объявлено о том, что Бенитес покидает пост менеджера «Ливерпуля» «по взаимному согласию сторон».

8 июня президент итальянского клуба Массимо Моратти в интервью официальному сайту «Интера» сообщил, что все условия контракта с Бенитесом согласованы, и в среду 9 июня новый наставник «нерадзурри» будет официально представлен прессе. 21 августа завоевал с командой первый трофей - «Интер» обыграл «Рому» в розыгрыше Суперкубка Италии со счётом 3:1. А спустя неделю команда проиграла мадридскому «Атлетико» со счетом 2:0. 18 декабря 2010 года во главе с Бенитесом «Интер» выиграл Клубный Чемпионат Мира, вскоре после которого, 23 декабря 2010 года, тренер был отправлен в отставку, не найдя общего языка с руководством по поводу трансферной политики.

Сейчас Рафаэль признается , что мечтает вновь возглавить "Ливерпуль".