Глава 3. "Лайвербёрд на моей груди" Продолжение.

Я понимаю, почему мы приняли философию привлечения иностранных подростков и предлагали их семьям приличные финансовые выгоды. У нас не было другого выхода, мы не хотели отставать от остальных. Но от этого нужно отказываться. Было бы неплохо, если бы на это обратили внимание власти и запретили бы клубам воровать молодых талантов из-за рубежа.

Трансферы тех игроков, которых мы приобретали из-за границы, были, мягко говоря, сомнительными. Улье возлагал большие надежды на 17-летнего Траоре, а Флоран Синама-Поньоль и Ле Таллек стоили клубу семь миллионов фунтов стерлингов. Ни один из этих трансферов нельзя назвать успешным. Политику Бенитеса тоже можно назвать экстремальной, хотя, возможно, это и принесло клубу пользу. В прошлом сезоне мы выиграли Лигу резервистов (автобиография была написана в 2008-м году), имея в составе заграничную молодёжь. И есть шанс, что эти игроки в итоге попадут в первую команду. Я очень надеюсь, что Дани Пачеко и Кристиан Немет будут играть за нас регулярно на самом высоком уровне. Но в течение последних десяти лет Энфилд так и не увидел ни одного молодого игрока, который бы пробился в основу. И, несмотря на их большой потенциал, я не вижу среди них ни одного будущего Фаулера, МакМанамана, Оуэна или Джеррарда. Я очень хочу, чтобы выдающийся местный талант, который сыграл ключевую роль в финале молодёжного Кубка Англии - Джей Спиринг - получил-таки свой шанс. Это же касается Стивена Дарби и Мартина Келли.

Даже если кто-то из молодых талантов превратится в суперзвезду, я всё равно считаю, что это неправильно. Представьте, если у нас будет тренироваться будущий Джеррард и в пятнадцать лет его решит выкупить мадридский Реал, что вы будете чувствовать?

Я много времени провожу в Киркби, работая с тренерами. И меня часто просят принимать участие в рекрутинге, когда "Ливерпуль" находит потенциальную звезду. Так вот, меня очень беспокоит то, что родители хотят отправлять своих детей в школу "Эвертона". Они считают, что в "Ливерпуле" у их детей не будет никаких шансов. Если эту проблему не решить, то будущие Оуэны, Джеррарды или Каррагеры просто не захотят ехать на Энфилд. Я призываю всех молодых парней идти тренироваться в "Ливерпуль". У нас огромные возможности, и если вы будете стараться, то результаты и награды не заставят себя ждать.

Нам нужно вселять в нашу молодёжь веру в то, что можно не только добиться мгновенной славы, как Оуэн, Фаулер и Джеррард, но и много трудиться и развиваться, как я. Академия нынешняя сильно отличается от Академии десятилетней давности, и фаршировка клубов иностранцами, которые ничем не лучше, меня не устраивает. Но я не собираюсь идти в крестовый поход против иностранцев, к которому нас призывают другие. Здравый смысл должен взять верх, дабы сохранить наши традиции. Мы хотим покупать действительно лучших, чтобы становиться лучше, а не посредственных игроков, тормозящих развитие клуба.

Мне приятно наблюдать, как мы подписываем игроков мирового уровня, которые поднимают планку клуба. Когда Фернандо Торрес переехал на Энфилд, я понял, что теперь у нас есть нападающий, который позволит нам снова конкурировать с "Челси" и "Манчестер Юнайтед". Хорошие игроки из-за рубежа здорово помогают англичанам. Джону Терри грех жаловаться на такого наставника, как Марсель Десайи, тогда как молодёжь "Юнайтед" прогрессировала вместе с Эриком Кантона. Поэтому, меня беспокоят лишь те иностранцы, которые не соответствуют уровню клуба. Клубы Премьер-лиги покупают таких середняков только потому, что они опытнее английской молодёжи.

Я бы поддержал правило, согласно которому в составе команды присутствовало бы как минимум шесть игроков, которые представляют сборную страны, где играет клуб. Мы бы вскоре увидели, как клубы отдают предпочтение местным игрокам. Конечно, это бы не остановило топовые клубы от приобретения лучших игроков из Испании и Франции, но они бы дважды подумали перед тем, как покупать такое большое количество легионеров.

Английским клубам в целом нужно переосмыслить систему оценки игрока, и подумать над тем, как обеспечить футболистов с большим потенциалом игровой практикой. История знает немало примеров, когда игроки достигали пика своего развития в возрасте за двадцать. Посмотрите на Джона Олдриджа или Иана Райта. А сколько ещё футболистов из низших лиг в этом возрасте совершали качественный рывок и становились знаменитыми?

Это общеевропейская проблема, но Англию это касается больше всего. Во многом потому, что наша лига - самая богатая и самая привлекательная в мире. В связи с этим, я чувствую, что критика в наш адрес усиливается, когда мы в очередной раз не получаем местного выпускника из Академии.

Во-первых, считаю большой ошибкой отделение Академии от первой команды. Новый комплекс должен был объединить нас вместе. Молодёжь бы смогла смотреть, учиться и получать бесценные советы от профессионалов. Это было незабываемое ощущение - наблюдать за игроками, пока мы чистили их бутсы, подбирали дорожные конусы после тренировок и мыли душевые кабины. Но с появлением новой Академии всё поменялось. "Грязная работа" новичков, ставшая в своё время традицией, уже ушла в историю. Сейчас даже у девятилетних пацанов чистенькие и аккуратненькие бутсы. У двенадцатилетних мальчишек уже есть свои агенты. То есть молодёжь уже готовится к карьере в "Ливерпуле", не имея никакого опыта, и толком не осознаёт, что для того, чтобы добиться чего-то, нужно много и усердно работать. Некоторых вводят в заблуждение, когда говорят им, что у них хорошие шансы попасть в первую команду. Это неправильно и жестоко.

Я не завидую новому поколению, которое выросло в лучших условиях. Каждое поколение будет считать, что последующему будет легче в плане материальных благ. Мой отец считал нас счастливчиками, потому что по телевизору показывали целых четыре канала, а туалет был снаружи, а не внутри дома. Возможно, уже через несколько лет мои дети будут смеяться, вспоминая, что у них было всего несколько сотен телеканалов. Я использовал преимущества своей карьеры во благо своих детей, и был уверен, что они не будут ни в чём нуждаться. И это естественно. Но порой задумываешься над тем, как это может повлиять на молодых игроков, которым нужно продолжать упорно трудиться, чтобы реализовать свои амбиции.

Я никогда не преследовал цель разбогатеть, но я понимал, что успешная карьера футболиста изменила бы мою жизнь к лучшему. Порой я спрашиваю себя, сколько футболистов из Академии стремятся к этому так же сильно, как и я? Среди футболистов, играющих в молодёжном составе, я видел много "приятных и милых" парней, но редко встречал сорванцов из семей рабочего класса, с которыми играл в их возрасте. Если ты из так называемой малоимущей семьи, то, возможно, и желание выбиться в люди сильнее. Посмотрите на мальчишек из Африки. Они больше чем кто-либо знают, что такое бедность, и их желание изменить своё будущее добавляют им дополнительных очков, которых не достаёт нашим парням. Я слышал, что и Улье, и Бенитес говорили о том, что их беспокоит не только отсутствие техники у молодых футболистов, но и отсутствие желания, характера и силы воли.

Меня раздражает фраза: "Нам не нужен другой Оуэн или Джеррард, нам нужен другой Каррагер". Звучит как комплимент, но я расцениваю это как пинок под зад. Из меня делают пример того, как футболист ,не будучи игроком мирового уровня, в молодом возрасте под грамотным руководством тренера вышел на новый уровень. Отчасти так оно и есть, но это оскорбительно слышать, что я не был выдающимся в шестнадцать лет. Два года спустя я дебютировал в первой команде, поэтому неудивительно, что я всё ещё здесь. Полагать, что помимо меня в Академии было много других игроков, которые не заиграли только из-за того, что их неправильно тренировали - это не только оскорбительно для Стива Хайвэя, но и проявление неуважения ко мне. Я не просто среднестатистический футболист, который вдруг превратился в основного игрока "Ливерпуля". В Лиллзхолле я тренировался в элитной группе, поэтому у меня есть основания считать, что я был одним из лучших игроков Англии среди сверстников. Конечно, я не был игроком уровня Мо или Стиви Джи (а кто был?), но я не просто середняк.

Я благодарю Стива Хайвэя, Жерара Улье и Рафаэля Бенитеса за то, что они сделали меня лучше, но я готов испортить репутацию скромняги и заявить, что с ними или без них я всё равно был бы достаточно хорош, чтобы играть в "Ливерпуле" в любое время и в любую эпоху.

На протяжении всей карьеры мне помогала моя репутация. В шестнадцать лет я был нападающим, и меня хвалили за мои технические атрибуты. Культура паса, контроль мяча и понимание игры были моими главными козырями. Хайвэй всегда верил, что я буду играть в первой команде, но я довольно медленно развивался. По сравнению со своими одноклубниками я был физически мал, и моя мышечная масса оставляла желать лучшего. Я не мог похвастать скоростью Мо и силой Стиви, но меня всегда считали потенциальным игроком первой команды. По мере развития своей карьеры я осознавал, что если бы я был из Болоньи, а не из Бутла, и если бы играл за Италию, а не за Англию, мой рейтинг был бы выше.

Естественно, ни о каком мгновенном успехе речи быть не может, и было время, когда я сомневался в себе. Особенно трудными для меня были первые матчи на профессиональном уровне. Мой дебют за команду "Ливерпуль Б" закончился поражением от "Манчестер Юнайтед" со счетом 4:1. Тогда мне показалось, что вся футбольная индустрия хором закричала: "Добро пожаловать в реальный мир, парень!". Теперь я играл с взрослыми парнями по взрослым правилам. Мне было всего шестнадцать, но я играл против двадцатилетних. Мне необходимо было привыкнуть и развить свои физические характеристики, прежде чем я смог справляться.

Когда меня перевели в "Ливерпуль А", я вновь столкнулся с разницей в классе. Мой дебют закончился в перерыве матча против "Эвертона". Меня заменили, потому что я не успевал за скоростью игры. Но я никогда не опускал рук, потому что знал, что мои природные данные сослужат мне хорошую службу. Одно из моих качеств - умение адаптироваться.

В сезоне 1994/95 меня перевели в резервную команду. Первый матч был против "Блэкберна" на Саутпорт Хейг, и хотя мне вновь потребовалось время на адаптацию, в моей игре имели место положительные сдвиги. Я был признан лучшим игроком матча.

Судя по результатам, которые я показывал в команде "Ливерпуль А", меня могли незамедлительно списать со счетов или отправить в аренду. В резерве мне потребовалось больше одного матча, чтобы привыкнуть к игре. Скажу даже больше, мне потребовался целый сезон, чтобы почувствовать себя в своей тарелке. В то время за мной наблюдали Рой Эванс и Ронни Моран, которые постоянно оповещали Хайвэя о моих результатах. Тогда на игроков не оказывали особого давления, и чувствовалось, что все, включая тренеров, хотели, чтобы футболист заиграл. Игрокам давали время на развитие и не торопились с поспешными выводами.

В моём случае к семнадцати годам я кардинально сменил амплуа. Моя карьера нападающего подошла к концу.

Будучи школьником, чем ближе я играл к нападению, тем лучше контролировал игру. Но когда я начал подбираться к первой команде, я уходил всё глубже и глубже, пока, в конце концов, не переквалифицировался в защитника. Игры за "Ливерпуль А" и резервную команду помогли мне осознать, что я не нападающий. Я не обладал достаточной скоростью. Сначала меня перевели в центральную зону, но во время молодёжного Кубка Англии 1996-го года в силу сложившихся обстоятельств я стал играть на той позиции, на которой играю сейчас.

В ходе этого соревнования я играл в центре поля, вынуждая молодого и неокрепшего Стивена Джеррарда полировать скамейку запасных. К четвертьфинальному матчу с "Манчестер Юнайтед" позицию нападающего занял другой игрок.

"В нашу команду вернулся футболист из Лиллзхолла, - сказал Хайвэй. - Его зовут Майкл Оуэн".

Перед матчем я толком и не знал Мо. Только слышал о его впечатляющей репутации. Через девяносто минут я понял, что сыграл с одним из лучших нападающих Англии, а ведь ему было всего шестнадцать лет. В том матче "Манчестер Юнайтед" полностью переигрывал нас почти на всех участках поля, кроме одного. Мо в одиночку разрывал оборону "Юнайтед". Меня впечатлила не только его сумасшедшая скорость, но и то, с какой страстью он боролся за мяч. Он был самым настоящим зверем. Для такого небольшого и худощавого парня он обладал недюжинной силой. Никогда раньше не видел такого бойцового нападающего. Позже, когда его начали преследовать травмы, он поумерил свой пыл.

Мо с помощью остальных игроков из нашей "хулиганской" команды сделал хет-трик, и мы выиграли со счётом 3:2. На самом деле, я не стесняюсь говорить, что наша молодёжная команда образца 1996-го года представляла собой команду мелких отморозков. Наши конкуренты понимали, что им придётся из кожи вон лезть, чтобы победить нас. Наша команда напоминала банду уличных беспризорников, в которой сочетались сообразительность и профессионализм, привитые нам ещё со времён Школы мастерства.

Тем, кому не удалось добиться успеха в "Ливерпуле", продолжали карьеру в других клубах - нападающий Джон Ньюби успешно выступал за клубы из Чемпионшипа, а Гарет Робертс закрепился в составе "Транмир Роверс". Но надо сказать, что та команда больше славилась своим характером, нежели мастерством. Я входил в так называемую четверку вместе с Дэвидом Томпсоном, Джейми Кэссиди и Ли Прайором. "Команда с яйцами", - любил повторять Хайвэй. Мы были очень близки как на поле, так и вне его.

Ли был родом из Скотланд Роуд - одного из самых жестких районов города. На тренировках часто можно было услышать: "Если вам нужен контрафакт – найдите Ли". Среди всех, кого я встречал, он был единственным, кто сам заставил тренера его оштрафовать. Однажды Сэмми Ли ударил его по лицу, но спустя двадцать четыре часа подошёл и извинился за свою несдержанность. Боюсь даже предположить, что бы случилось, если бы то же самое произошло в наши дни. Если бы Сэмми ударил иностранца, то следующие несколько недель он бы потратил на долгие и неприятные разговоры с его агентом. А мы привыкли к таким вещам и воспринимали это как очередной этап взросления. Через пару дней все забыли об этом. Это была настоящая закалка характера.

Я всегда был уверен, что Кэссиди и Томмо обязательно добьются успеха, но оба стали жертвами травм. Травмы остановили их, казалось бы, неизбежный профессиональный рост. Как и я, Томмо никогда не говорил никому о своих травмах, потому что не хотел пропускать ни одну тренировку. Я помню, как однажды он отыграл весь матч, используя только одну ногу. Если бы у меня была травма подколенного сухожилия, я бы поступил точно также. Конкуренция была настолько сильной, что мы не могли позволить другим воспользоваться своим шансом. В случае с Томмо, он поплатился за это своей карьерой. Повреждение колена, которое он получил ещё подростком, преследовало его и в последующие годы, и оно же заставило его досрочно завершить карьеру футболиста.

Это был конец для "Бердо", как я его называю. Это прозвище берёт своё начало с конца девяностых годов. Мы собирались играть против "Сандерленда". Мы разминались и вдруг услышали, как один из фанатов закричал: "Ты выглядишь прямо как Питер Бирдсли!". Томмо расстроился. А я, еле сдерживаясь от смеха, рассказал это остальным резервистам. Надо сказать, что чем больше он злился, тем прочнее это прозвище за ним закреплялось.

С приходом в "Ливерпуль" Жерара Улье летом 1998-го года, Томмо покинул клуб. В то время как некоторые из нас смирились с этим, Томмо никогда не признавал нового босса, который понятия не имел о чувствах настоящего скаузера. Будучи подростком, он подходил к игрокам первой команды, вроде Джейсона МакЭйтира, и нагло сообщал им: "Я должен занять твоё место". Томмо не имел злого умысла, скорее всего он говорил это в шутливой манере, но Улье призывал к ответственности на поле и вне его. Томмо в эту философию не вписывался и оказался попросту ненужным.

Однако в 1996-м году он всё ещё являлся символом "Ливерпуля". Мо был нашим смертоносным оружием, и в молодёжном Кубке Англии никто не мог нас остановить. Даже несмотря на то, что "Манчестер Юнайтед" и "Вест Хэм", которых мы обыграли в ходе турнира, были сильнее в плане техники. 

В полуфинале мы обыграли по сумме двух встреч "Кристал Пэлас" и вышли в финал с "Вест Хэмом", в составе которого блистали Фрэнк Лэмпард и Рио Фердинанд. В то время моя карьера сделала новый виток. Наш центральный защитник Эдди Таркингтон получил дисквалификацию на финальный матч, и в центре обороны образовалась дыра. Тогда Ронни Моран и Хью Маколи предложили Стиву Хайвэю переместить меня в центр обороны. Они заметили, что моя карьера развивается под стать карьере Фила Томпсона. Он тоже начинал как центральный полузащитник, где научился читать игру, а позже был переведён в центр обороны.

Интуиция Морана навсегда изменила мою карьеру. Это опять же доказывает то, как важно молодым тренироваться вместе с профессионалами. Кто сейчас из персонала Мелвуда смог бы предложить такое? А знал бы он вообще о способностях местных футболистов, и послушали бы его?

Без Майкла в составе мы выиграли первый финал на Аптон Парк со счётом 2:0. Он вернулся в ответном поединке перед двадцатитысячной публикой Энфилда. И несмотря на то, что Лэмпард отличился первым, Мо подтвердил свой класс и обеспечил нам победу 4:1, а вместе с ней и трофей, который считаю одним из самых ценных в своей карьере. Тем же летом первая команда проиграла на "Уэмбли" "Манчестер Юнайтед", поэтому наша победа была своего рода утешением и надеждой на то, что наше молодое поколение сможет помочь Робби и МакМанаману в первой команде.

К тому времени наша зарплата равнялась 250 фунтам. Но в течение нескольких недель её повысили до 750 фунтов. Не было ни агентов, ни долгих переговоров с согласованием личных условий контракта. Рой Эванс просто звал нас и спрашивал, согласны ли мы. Я слышал, как бывший игрок "Ливерпуля" шестидесятых годов вспоминал дни, когда футболисты не были мультимиллионерами и ценили то, что имели на Энфилде. Как я уже сказал, деньги были и являются второстепенной вещью для меня. В 1996-м я бы принял абсолютно любое предложение "Ливерпуля".

Как только Майкл, Томмо и я подписали с "Ливерпулем" новый профессиональный контракт, Стив Хайвэй, должно быть, чувствовал удовлетворение от проделанной работы и бесконечную благодарность Энфилда за игроков, которые в первой команде "Ливерпуля" засияли новыми красками.

В 2007-м, когда он выиграл молодёжный Кубок Англии и объявил о своём уходе из клуба, я видел, как на его глаза наворачиваются слёзы. Независимо от того, как высоко он ценил тех, кого покидал, он знал, что пропасть между его юными воспитанниками и первой командой огромна. Но, как и в большинстве случаев, это была не его вина. Ветер перемен пошатнул устоявшиеся традиции.

Продолжение следует...

Авторы: DaniK TwiX Liverpoolfc.ru.

Кто не успел прочитать - Часть 4-я, Часть 3-я, Часть 2-я и Часть 1-я.