После серии неубедительных матчей "Ливерпуля" в чемпионате Англии, в адрес Рафаэля Бенитеса было пущено немало критических стрел. Настала пора испанцу достойно ответить всем своим критикам и недоброжелателям.
Восемь дней назад Рафа Бенитес сидел за столом в комнате "Энфилда", предназначенной для пресс-конференций, перед дюжиной хитрых журналистов. Он был одет в строгий костюм, что шло в разрез с его привычкой появляться на стадионе в спортивной форме. Он проговорил более получаса на разные темы, затронув и вопрос любимой им ротации, и вопрос о неудачах клуба в национальном первенстве, и вопрос тактических предпочтений. Но он уделил как-то слишком мало времени ответу на вопрос о том, не считает ли он себя недооцененным после того, как слышит потоки критики в свой адрес. А ведь за последние годы в "Ливерпуле" он стабильно доводит команду до больших высот в Европе. По сути, в Лиге Чемпионов "Ливерпулю" равных нет. На этот вопрос он ответил просто: "Нет, я так не считаю. Мы лучшие в Европе по статистическим показателям, и возможно люди просто не понимают, что это значит".
Действительно, заявления статистиков о том, что "Ливерпуль" - лучший в Европе, звучали по меньшей мере удивительно. "Ливерпуль" смог стать лучшим за последние 5 лет отчасти благодаря "Милану", который пропустил розыгрыш Лиги Чемпионов в этом году. Но все равно многие поставили под сомнение такую систему оценок УЕФА, по которой ты получал тем больше баллов, чем сильнее был твой соперник.
Бенитес не стал сильно распространяться по этому поводу. И как потом оказалось, он просто уже приготовил ответ критикам, и прозвучал этот ответ на футбольном поле. Прозвучал невероятно громко. В следующие 5 дней мерсисайдцы выдали два таких матча, что их еще не скоро забудут. Уже 24 часа спустя после этой пресс-конференции на "Энфилде" был бит "Реал". Он даже не был бит, он был раздавлен. И даже после этого нашлись те, кто заявляли, что "Ливерпулю" сначала помог судья, потом футбольная фортуна, а вдобавок и "Реал" в этот вечер показал свою худшую игру. Рафа молча перенес все заявления и просто сразил всех своих критиков еще через 4 дня – на этот раз в логове врага уничтожив лучшую защиту в мире. В этот раз о фортуне уже было говорить глупо и бессмысленно. Получается, что за 180 минут игрового времени у Рафы получилось поиздеваться над двумя грандами не только европейского, но и мирового футбола.
Сразу после этого Йохан Круиф назвал команду Бенитеса тем соперником, встречи с которым в Лиге Чемпионов все бы хотели избежать. "То, как они расправились с Мадридом и Манчестером, автоматически делает их теми, кого бы в своих соперниках не хотел видеть никто", - сказал Круиф.
"Ливерпуль" уже давно слывет сильным соперником на европейской арене. Но только раньше их успехи списывали на магию "Энфилда", на удачу и тактическую выучку Бенитеса. А теперь все чаще начинают говорить о том, что в "Ливерпуле" подобрался наконец ровный и сильный состав, способный, как минимум, в этом сезоне взять Лигу Чемпионов.
Ту игру, что "Ливерпуль" показал в матчах против "Реала" и "Манчестера", можно назвать образцовой. Никаких лишних движений и усилий, все четко и размеренно. Даже проигрывая на "Олд Траффорде" 1-0, они играли так, словно были уверены в конечном успехе. Главное сейчас для "Ливерпуля" - не потерять голову от успехов. Две победы – еще не закономерность. Это вполне может оказаться случайностью. Но даже если по итогам сезона они останутся без трофеев, с ними всегда будут их победы над "Манчестером" и "Реалом".
Уже сейчас они являются проблемой для всей Европы. Если они обыграли две таких команды, то они могут обыграть кого угодно. Если сравнить футбол с шахматами, то Бенитес, безусловно, чемпион мира по шахматам и гордый владелец звания гроссмейстер, чем могут похвастаться лишь избранные из футбольных тренеров. Возможно, теперь Рафа наконец-то получит то уважение, которого давно заслуживал.

Автор: Лука Бовт, Соккер.ру

Рулевой английского «Ливерпуля» Рафа Бенитес подписанием нового пятилетнего контракта с мерсисайдцами положил конец витавшим в воздухе Туманного Альбиона слухам о его возможном уходе.
Нынешнее соглашение испанца с клубом истекало по окончании сезона, а ставить подпись под новым Бенитес не торопился. Однако после выхода «Ливерпуля» в четвертьфинал Лиги чемпионов, сопровождаемого феерической победой над мадридским «Реалом» по сумме двух встреч (5:0), и триумфом на «Олд Траффорд» (4:1) болельщики вправе были рассчитывать на благоприятный исход затянувшихся переговоров.
В интервью Skysports.com специалист заявил, что счастлив остаться в клубе еще на пять лет. Напомним, что Бенитес возглавляет красных с 2004 года.
«Мое сердце с «Ливерпулем», так что я абсолютно удовлетворен подписанием нового договора. Я по-настоящему люблю этот клуб и его фанатов – и я просто не имел права сказать «нет», - признался испанец. – И сейчас я хочу поблагодарить руководство «Ливерпуля» за проделанную нелегкую работу».
Не остались в стороне и владельцы клуба Том Хикс и Джордж Джилетт, прокомментировавшие информацию о новом контракте.
«Это просто замечательная новость для нас, что Рафа останется с клубом еще на пять лет. С тех пор, как но пришел в клуб, многое изменилось в лучшую сторону. Это его заслуга. Знаете, что главное? ТО, что он голоден до побед! Как раз то, что нужно «Ливерпулю», - не скрывал своей радости Том Хикс.
«После блестящих побед над «Реалом» и «МЮ» подписание нового контракта станет очень мощным толчком для всего клуба. И, в первую очередь, мы должны биться до конца во всех турнирах, где принимаем участие», - подытожил Джордж Джилетт.

Евроспорт.Ру

Легенда Энфилда Иан Раш надеется, что решительная победа "Ливерпуля" на Олд Траффорд, может убедить другие команды, что "Манчестер Юнайтед" может быть побежден.
"МЮ" подошел к субботней встрече с внушительной чередой из одиннадцати побед - но его продвижение было остановлено самым ошеломляющим из способов "Ливерпулем", забившим сумасшедшие по красоте голы на домашней арене лидеров лиги.
Ранее непробиваемая оборона "Юнайтед" была разрушена в великолепном стиле, Раш считает, что сверхзадача других команд Премьер лиги, показать, что у них достаточно храбрости, чтобы одолеть команду сэра Алекса Фергюссона - и поддержать интригу в гонке за титул.
"Рафа Бенитес разработал мастерский план, нашел бреши в обороне соперников, которые можно было использовать, и его игроки практически идеально исполнили совои задачи," сказал он.
Задача была ясна для всех, игра была построена так, чтобы не дать МЮ свободных зон в обороне "Ливерпуля", за счет чего Уэйн Руни и Криштиано Роналду обычно создают многочисленные моменты для взятия ворот.
Сократив дистанцию между полузащитой и защитой, Бенитес не оставил игрокам нападения "МЮ" места, для маневра, это означало, что они не могли играть как привыкли и использовать проникающие проходы, которые всегда приносили им большинство забитых мячей.
Каждый игрок "Ливерпуля" в отдельности должен был быть максимально дисциплинированным, чтобы сделать это возможным, и продемонстрировать отвагу, чтобы противостоять им, раз за разом отбиватя атаки "Манчестер Юнайтед" и результат встречи доказывает, что они сделали это фантастически хорошо.
В матче с "МЮ", "Ливерпуль" воспользовался теми брешами в обороне, которые нашел Бенитес, и я не думаю, что Неманье Видичу и Рио Фердинанд испытывали когда-либо столько трудностей, сколько их было создано в субботу руками (а вернее ногами) Стивена Джеррарда и Фернандо Торреса.
Победа означает, что Ливерпуль сократил отставание от первого места, и у них  все еще есть шансы на  титул, это великая цель победить в Премьер  Лиге.
Чтобы использовать имеющийся шанс, им нужна помощи других клубов, чтобы "Юнайтед" потерял очки, проходя двери, которые будут открыты немного больше для "Ливерпуля".
Но теперь, когда "Ливерпуль" своей решительностью доказал, что "МЮ" далеки не является непобедимым, может быть и другие клубы найдут в себе храбрость противостоять действующим чемпионам.
Поражения как то, которое они потерпели в субботу, бывает трудно побороть. Так или иначе, все еще может случиться, в борьбе за звание чемпиона Англии в этом году."

Защитник «Ливерпуля» Фабио Аурелио призвал владельцев английской комнады немедленно продлить контракт с ее наставником Рафаэлем Бенитесом.
«Я работал с Рафой еще в «Валенсии» и прекрасно помню, что его критиковали и там. Руководство испанского клуба тогда допустило колоссальную ошибку, дав тренеру перебраться на Туманный Альбион. Боссы моей бывшей команды откровенно пожадничали, решив сэкономить на услугах рулевого, и, как показали дальнейшие события, это была чудовищная ошибка. Без Бенитеса «Валенсия» тут же покатилась вниз и с тех пор не завоевала ни одного трофея. Надеюсь, у хозяев «Ливерпуля» хватит ума и силы воли не повторять тот роковой промах», - подчеркнул в интервью Goal.com бразильский латераль мерсисайдцев, намедни отметившийся великолепным голом в ворота «Манчестер Юнайтед».
Фабио Аурелио также добавил, что считает испанского тренера непревзойденным мастером тактических решений: «Рафаэль очень силен в том, что касается управления игрой по ее ходу, и наши стабильные лигочемпионские успехи – самое веское подтверждение данного тезиса. Без сомнений, Бенитес – исключительный наставник».

Евроспорт.Ру

Йохан Круифф считает, что "Ливерпуль" стал вместо "Манчестер Юнайтед" той командой, встречи с которой в Лиге Чемпионов все хотят избежать.
Голландский мастер в свое время был олицетворением Тотального Футбола  - но даже он был впечатлен игрой, благодаря которой команда Бенитеса разгромила мадридский "Реал" и "Манчестер Юнайтед".
Он от всей души желает своему прежнему клубу "Барселоне", избежать "красных" в пятничной жеребьёвке четвертьфиналов Лиги Чемпионов - и думает, что другие европейские команды будут чувствовать то же самое.
"Мадридский "Реал" Ливерпуль раскатал паровым катком, а сейчас, многие из тех, кто боялся играть против "Манчестер Юнайтед" теперь совсем не жаждут втречаться с "Ливерпулем"," сказал Круифф. "По манере, в которой они уничтожили "Реал" и затем победили "МЮ",- стало ясно это команда, встречи с которой все будут надеяться избежать.
"Барселона" может победить любую команду, но я уверен, что теперь они оценили силу "Ливерпуля". Это были две убедительные и престижные победы."

Официальный сайт ФК "Ливерпуль"

УЕФА выступил с официальным заявлением в ответ на предположения СМИ о том, что он отказал "Ливерпулю" в просьбе не проводить в среду 15 апреля ответный матч четвертьфинала Лиги чемпионов УЕФА по случаю двадцатой годовщины трагедии на стадионе "Хиллсборо".
"Мы прекрасно осознаем особую значимость 15 апреля для "Ливерпуля" и его болельщиков, и потому сделаем все, от нас зависящее, чтобы клубу не пришлось в этот день проводить ответный матч 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА", - заявил президент УЕФА Мишель Платини.
"В последнее время я веду с "Ливерпулем" постоянную переписку по этому вопросу и полностью разделяю чувства клуба, понимая как важно помнить о трагедии 15 апреля и человеческих жертвах "Хиллсборо". В этом году будет отмечаться двадцатая годовщина трагических событий 1989 года, что делает ее еще более значимой. Мы это учтем", - подытожил Платини.

Официальный сайт УЕФА

После яркой победы в субботнем матче над "Манчестер Юнайтед" (4:1) главный тренер "Ливерпуля" Рафаэль Бенитес призвал другие команды следовать их примеру.
В интервью The Manchester Evening News наставник "красных" обратил особое внимание на то, что у "Манчестера" совсем не такая совершенная оборона как кажется.
"В последнее время "Юнайтед" провел отличную "сухую" серию, и многим игрокам уже подсознательно казалось, что у них просто непробиваемая оборона. Но мы показали, что это совсем не так. Нападение у них действительно просто отличное, но вот защита, под постоянным и жестким давлением вполне может дрогнуть, что мы в этом матче и доказали.
Я бы хотел, чтобы наш матч послужил примером для остальных клубов, чтобы они не боялись и смелее атаковали в матчах с "Манчестером", - призвал Бенитес.

Goal.com

Капитан «Ливерпуля» Стивен Джеррард надеется на то, что УЕФА не назначит матч ¼ финала Лиги чемпионов с участием мерсисайдцев на 15 апреля, день трагедии на стадионе «Хиллсборо». Именно в этот день в 1989 году из-за давки погибло 96 болельщиков «Ливерпуля».
«Ливерпуль» еще в феврале обратился в УЕФА с просьбой о переносе ответного матча на 14 апреля. Однако руководство европейского футбола в ответ предупредило клуб о том, что не гарантирует им выполнение их просьбы. Решение о возможном переносе будет принято не раньше жеребьевки четвертьфинальных пар.
«Мы надеемся, что УЕФА продемонстрирует здравый смысл. Казалось бы, они должны понимать значимость этой даты для ливерпульцев, но, к сожалению, такие чувства не всегда принимаются в расчет.
Мы все еще ждем решения УЕФА. Учитывая все те эмоции, которые окружают клуб в этот день, заставить нас играть в этот день – отнюдь не лучший вариант. Хиллсборо всегда останется в моей памяти, поскольку я потерял там члена своей семьи, и все успехи, которых клуб добьется в этом году, будут посвящены погибшим и их семьям», – цитирует Джеррарда The Telegraph.

Главный тренер «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес после победы над «Манчестер Юнайтед» в матче 29-го тура английской премьер-лиги (4:1)

Главный тренер «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон после поражения от «Ливерпуля» (1:4) в матче 29-го тура английской премьер-лиги признался, что не считает эту неудачу заслуженной.

Капитан «Ливерпуля» Стивен Джеррард поделился впечатлениями от победы в матче 29-го тура английской премьер-лиги против «Манчестер Юнайтед» (4:1).

Несмотря на реализованный на 23 минуте Кришиану Роналду пенальти, назначеный Аланом Уайли за неочевидный фол Пепе Рейны на Пак Чжи Суне, "Ливерпуль" сумел переломить ход встречи и еще до перерыва вышел вперед.
Сначала гол забил Фернандо Торрес, который обокрал зазевавшегося Неманью Видича и спокойно пробил в дальний от Ван Дер Сара угол ворот.
После этого судья назначил пенальти за грубый фол Эвра в штрафной на Стиви Джи, а он, как известно с пенальти не прощает!
Во втором тайме Видич и вовсе стал антигероем встречи - после его удаления за грубый фол на Стивене Джеррарде третий гол-красавец со штрафного забивает Фабио Аурелио, а на 90-й минуте вышедший на замену Андреа Доссена - просто убивает "Манчестер Юнайтед" впрочем так-же он поступил и с мадридским "Реалом"! И что интересно пас похоже ему выдал Пепе Рейна!
Супер игра!!! Бешенная мотивация у "серых" (именно в такой форме играл на Олд Траффорде "Ливерпуль").
Мне кадется Уэйну Руни нужно в следующий раз крепко подумать, прежде чем рассказывать о своей ненависти к какой-нибудь команде!

В преддверии центрального матча английской Премьер-лиги "Манчестер Юнайтед" - "Ливерпуль" главный тренер "Челси" Гус Хиддинк признался, что будет с пристрастием наблюдать за ходом игры.

Вера Торреса
Вместе с тем, победа над мадридским "Реалом" (4:0) во вторник добавила "Ливерпулю" уверенности в собственных силах. Конечно же, мерсисайдцы мечтают выиграть чемпионский титул впервые с 1990 года, который стал бы для них уже 19-м в истории. К слову, на счету "МЮ" пока 17 триумфов в чемпионате страны. "В преддверии матча с "МЮ" мы можем быть настроены оптимистично, - считает нападающий Фернандо Торрес. - Понимаем, как важно выиграть на "Олд Траффорд". В случае поражения мы будем отставать от "Юнайтед" уже на десять очков. Посмотрим, как сложится игра, но мы способны взять верх".
Мнение Кюйта
Оптимистично настроены и другие футболисты "Ливерпуля". Дирк Кюйт уверен, что разгром "королевского клуба" может стать своеобразным трамплином для его команды, заявив: "Мы с нетерпением ждем субботы. Конечно, "МЮ" в последних матчах показывал приличный футбол и добивался хороших результатов. Посмотрим, что нам удастся сделать. Было бы здорово обыграть их на "Олд Траффорд".

---

Оптимизм Руни
"Манчестер Юнайтед" в нынешнем сезоне не проиграл дома ни разу. В среду команда Фергюсона также оформила выход в 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА, одолев "Интернационале" с результатом 2:0. В лагере "МЮ" понимают, что победа над "Ливерпулем" практически гарантирует клубу чемпионский титул. "Три очка больше нужны сопернику, который просто прижат к стене. Естественно, "Ливерпуль" будет играть на победу, но то же можно сказать и о нас, - уверен нападающий сборной Англии Уэйн Руни. - Если мы возьмем верх, то практически поставим крест на надеждах "Ливерпуля" выиграть премьер-лигу. Это не матч за чемпионский титул, мы находимся в куда более выгодной ситуации. Однако победа нам очень нужна, и я с нетерпением жду начала игры".
Осторожность Фердинанда
Руни, который родился в Ливерпуле, но в детстве болел за "Эвертон", уверен в себе и своей команде, а вот Рио Фердинанд куда более осторожен. "Будет очень сложный матч, - говорит 30-летний центральный защитник. - "Ливерпуль" показал фантастический футбол в дуэли с "Реалом" и одержал разгромную победу. Нам пока рано расслабляться. Если мы выиграем в субботу, мерсисайдцы распрощаются с мечтой победить в премьер-лиге. Надеюсь, нам удастся показать хорошую игру".

Официальный сайт УЕФА