Официальный сайт ФК «Ливерпуль» продолжает серию, где великие игроки клуба рассказывают о своих любимых играх. Сегодня Роб Джонс вспоминает игру, которая подарила ему место в сборной.

«Нетрудно было выбрать мой любимый матч. Мы сыграли несколько по-настоящему волнующих матчей на протяжении пары лет, и среди них были финалы Кубка Англии и Кубка английской лиги».

«Но, оглядываясь на время, проведённое мною на „Энфилде“, я понимаю, что один матч стоит особняком, ведь для меня тогда всё только начиналось… Это игра против МЮ на „Олд Траффорд“ в 1991 году».

«Это был мой дебют и знатный скачок в моей карьере. Матч показывали в прямом эфире, и это была сказочная возможность показать, на что я способен. У меня потом были феерические 3:3 с „Юнайтед“, но эта встреча, оставшаяся без голов, значит для меня очень многое».

«Всё произошло очень быстро: я играл за клуб „Крю“ в среду в Кубке Лиги, а на следующий день мне позвонил Дарио Гради и сказал: „Тебя хочет „Ливерпуль“ подписать“. Я и поверить не мог в такое. Сначала думал, что это шутка, но Дарио не тот парень, что шутит такими вещами».

«Тем вечером, когда Грэм Сунесс видел меня, я играл левого защитника. Мы должны были исполнять штрафной удар с правой стороны поля, я прибежал туда, хорошенько приложился моей правой и забил. Думаю, на Сунесса произвело впечатление то, что я играл слева, будучи правоногим».

«У них с Томом Сондерсом была куча травмированных в то время. Я играл за сборную Англии до 18-лет, и он, конечно, навёл обо мне справки и остался доволен тем, что услышал».

«В четверг ко мне приехал Кенни Суэйн и отвез к Суи, и я сразу всё подписал. Естественно, это было не из-за денег. Помню, Дарио говорил мне, что, если я почувствую, что это не моё, они могут вернуть меня, но ничто не заставило бы меня упустить этот шанс. Он могли бы вообще не платить мне ни копейки, но я бы согласился!»

«Мы сидели с Грэмом в машине, и он между делом бросил, что на этих выходных мы играем с МЮ на „Олд Траффорд“ и, может быть, я хотел бы играть? А я ещё и не думал, что он меня прям в основной состав может поставить и, слыша свои оглушительные удары сердца, сказал, что всегда готов, если я понадоблюсь».

«И когда он зачитал состав в субботу — моё сердце ушло в пятки. И если вы думаете, что я в ту ночь смог сомкнуть глаза,— вы ошибаетесь!»

«Это был великий матч, и я вообще до этого никогда не играл перед таким количеством людей, причём, людей, настроенных против тебя. Я знал, что должен быть предельно собранным. Мне предстояло сдержать Райана Гиггза, который уже тогда был восходящей звездой».

«Я знал, что не уступлю ему в скорости, и что хорошо защищаюсь, и я повторял себе — защита и ещё раз защита — и не ходил вперед. К счастью, я был в хорошей форме, и почти выключил его из игры».

«Я заметил, что соперники старались постоянно пасовать ему, поэтому у него было много возможностей обыграть меня. Когда он получал мяч, я уже был рядом и перекрывал ему пространство для манёвра, а когда он пытался меня обыграть, я был быстрее, и это было здорово, ибо Райан очень быстрый игрок!»

«Это было очень важно психологически — он стал отдавать мяч назад и отходить в глубину, и это давало мне преимущество».

«В перерыве Сунесс сказал мне продолжать в том же духе. Он знал, какое давление мне приходится испытывать, и просто просил меня играть так же, как я играл. У меня получилось, но вдруг минут за 10 до конца [на самом деле, в середине второго тайма — прим. ред. ] у меня начались судороги — нервы таки не выдержали».

«Пожалуй, из-за этого я не получил звание игрока матча. Знаю, что в студии был Гордон Страхан, не знаю, кому он это звание присудил, но он сказал, что отдал бы его мне, если бы я выдержал весь матч».

«В раздевалке после матча меня по-дружески хлопали по спине. Мы должны были возвращаться домой на автобусе, но мы не стали даже пить пиво,— просто отправились по домам, я — в Эллесмер Порт. На игру пришла вся моя семья, а отец даже прилетел из Джерси».

«Я был измотан и физически, и морально, и эту ночь спал как убитый!»

«Классный был матч для старта моей карьеры. С него, собственно, всё и началось. Райан давал интервью несколько лет спустя и сказал, что я лучший из правых защитников, против которых ему приходилось играть».

«Это похвала многого стоит, и я очень горд, что игрок, который выиграл в своей карьере столько трофеев, так лестно обо мне отзывался».

Liverbirb.ru