К центральной встрече 10-го тура чемпионата Англии Арсен Венгер и Брендан Роджерс не будут подходить с идеальным сочетанием футболистов. У "канониров" остались вне состава Абу Диаби, Яя Саного, Лукас Подольски, Алекс Окслейд-Чемберлен, Тео Уолкотт и Матьё Фламини. Удивительно, но большое количество травмированных футболистов некоторые из числа болельщиков "Арсенала" пытаются перевести в оптимистичное русло. Логично предполагая, что в лазарете невозможно физически устать, некоторые фанаты "Арсенала" рассуждают так: "Во второй части сезона, когда наша основа просядет, что уже неоднократно случалось при Венгере, Саного, Диаби, Подольски, Окслейд-Чемберлен и Уолкотт будут рвать и метать". Особенно это касается Тео Уолкотта, привыкшего на себе тянуть атакующую линию лондонцев. Если смотреть на ситуацию именно с данного края, то у Роджерса не будет во второй части дистанции аналогичной возможности. Яго Аспас, Хосе Энрике, Себастьян Коатес – вот и все ребята, не играющие сейчас из-за повреждений.

В мире футбола гуляет совершенно замечательная поговорка: "Покажи мне свою полузащиту, и я скажу, какая у тебя команда". Имеется ввиду, что именно форма средней линии определяет состояние футбольного коллектива. С большим уважением отношусь к Джеррарду, но всё-таки один Стивен не в состоянии конкурировать с фантастической полузащитой "Арсенала", сложившейся в начале сезона 2013/2014. У "Арсенала" нет звёзд в атаке, нет впереди человека, способного материализовывать хотя бы один голевой момент из пяти возможностей, и в этой ситуации "канониры" (даром, что Венгер француз) действуют по французскому методу 1998-го года, когда в распоряжении у Эме Жаке не было ни одного звёздного нападающего. Молодые Тьерри Анри и Давид Трезеге, не заигравший на высоком уровне в сборной Стефан Гиварш передали атакующие полномочия полузащите. В матче с "Ливерпулем" Арсен Венгер может сыграть с двумя опорными хавбеками (Артета и Ремзи), выдвинутыми на края Касорлой и Уилшером (на месте Уолкотта) и с главной звездой Месутом Озилом. Перечисляя дифирамбы в отношении Озила трудно удержаться от желания похвалить Ремзи, который с начала чемпионата набрал какую-то неземную для себя скорость, отдав четыре результативные передачи и забив пять голов!

Для "Ливерпуля" по-прежнему очень важен Луис Суарес. Кто бы что ни говорил, но уругвайский нападающий одним своим присутствием способен загипнотизировать соперников. В его отсутствие здорово играл Даниэль Старридж, и теперь Роджерсу приходится ради того, чтобы выставлять в основе двух основных форвардов, менять всю тактическую схему. Можно говорить о том, что "Ливерпуль" заразился чемпионской тактикой "Ювентуса", о том, что Роджерс и Конте обмениваются взглядами на современный футбол, но факт остаётся фактом: ещё в сентябре "Ливерпуль" играл по схеме 4+2+3+1, а теперь, подчас в ущерб обороне, Роджерс предпочитает использовать расстановку 3+4+1+2, трансформирующуюся в 3+5+2.

Последние годы были не самым простыми в современной истории "Ливерпуля". Мерсисайдцы испытывали один кризис вслед за другим, и только сейчас "красные" начинают выбираться из сложного положения. В двенадцати последних играх уровня Премьер-лиги против "Арсенала" мерсисайдцы всего однажды закончили встречи победным для себя результатом. Было это в августе 2011-го года на "Эмирейтс Стэдиум". Автогол Аарона Ремзи и точный удар Луиса Суареса принесли команде гостей единственную победу над "Арсеналом" за тринадцать последних лет.

Несколько месяцев назад Брендан Роджерс произнёс своё сакраментальное: "Суарес никогда не будет играть за "Арсенал". Летом 2013-го года уругваец был как никогда близок к переходу в стан "канониров". 40-миллионое предложение лондонской команды дважды отвергалось на берегу реки Мерси. Суарес, мечтавший об участии в Лиге чемпионов, пытался сорваться со своего места и отправиться покорять столицу Великобритании, но собственник "Ливерпуля" Джон В. Генри настаивал на том, что Луиса нельзя продавать в стан конкурентов. "Я понимаю, почему "Арсенал" пытался купить игрока уровня Суареса. Он – один из лучших нападающих мира. Когда мяч у него в ногах, никогда не знаешь, что случится в следующий момент. Наша позиция такова, что мы не станем усиливать прямого конкурента", - заявляет Роджерс.

В истории взаимоотношений двух клубов отпечатался российский след. Двадцатого апреля 2009-го года на "Энфилде" состоялось знаменательное событие для всех поклонников футбола в нашей стране. В ночном эфире вся Россия следила за тем, как полузащитник "Арсенала" Андрей Аршавин отправляет четыре мяча в сетку ворот Пепе Рейны на чужом поле. Последующие жесты Аршавина уже стали классикой матчей между "Арсеналом" и "Ливерпулем". В анонсируемой игре на поле не будет ни одного российского футболиста, но мы надеемся, что в ближайшем будущем найдётся наш человек, способный через года своими голами напоминать нам о славном прошлом.